本片改編自俄國文豪托爾斯泰的同名作品《戰爭與和平》，圍繞1812年俄國衛國戰爭為中心，以貴族小姐娜塔莎（柳德米拉·薩維里耶娃 Lyudmila Savelyeva飾）、貴族青年皮埃爾（謝爾蓋·邦達爾丘克 Sergei Bondarchuk飾）和安德烈公爵（維亞切斯拉夫·吉洪諾夫 Vyacheslav Tikhonov飾）三人的情感故事為線索，反映了1805年至1820年的重大事件，展示了當時俄國社會的風貌。　　本部1968年前蘇聯版的《戰爭與和平》耗時五年完成，耗資高達5億6000萬美元，堪稱影史上最昂貴的影片，在蘇聯電影史上有著舉足輕重的地位。影片拍攝得到了蘇聯軍方的大力協助，在世界影史上，本片成為動用臨時演員最多的影片之一。這部長達六個半小時的宏偉巨制，以其宏大的場面和史詩般的鏡頭語言，完美地呈現了俄法戰爭時期俄羅斯大地廣闊的歷史畫卷，也極其忠實地再現了托爾斯泰的長篇巨著。