《太平輪》是一部時代史詩，涉及人物眾多，影片中光主要角色就有十多個，這些角色以自己的人生沉浮，各自強化著大時代的動蕩與變ccc。章子怡與佟大為演繹著風塵女子與前線小兵之間艱難的底層情感；黃曉明和宋慧喬這對軍官與千金小姐也在時代的風浪里經歷情感的搖擺；金城武與長澤雅美這對臺灣進步青年與日本女學生，更跨越了中日國籍，上演了一段受到流言蜚語與百般阻撓的愛戀。